“立春”是中国二十四节气之一，象征着春天开始，万物复苏。立春时有“打春”和“咬春”的习俗。“打春”指的是在立春那天用鞭子抽打用泥做成的春牛，以祈求丰年。“咬春”则指的是人们立春吃春饼、春卷的习俗。春饼和春卷都是用薄饼卷菜，不同的是，春饼用的是面烙的薄饼，而春卷用的是更薄一些的面皮，且包上菜后还需要下锅炸。

相比春卷，北方人更常吃春饼。据记载，早在晋朝便有类似春饼的食品。唐朝时，春饼已经相当流行。最早的春饼是将薄饼与各种菜分开放在一个盘子里，称“春盘”。春盘源自晋代的“五辛盘”。五辛盘包括葱、蒜、椒、姜、芥五种有辛辣味道的菜，为元旦日所食之物。西晋时期周处所著的《风土记》载：“正无日俗人拜寿，上五辛盘。五辛者，所以发五脏气也。”唐、宋以后开始出现关于春盘的记载。南宋末年《岁时广记》载：“立春前一日，大内出春饼，并酒以赐近臣。盘中生菜染萝卜为之装饰，置奁中。”

清代关于春饼的记载较多。如清人顾录所著《清嘉录》载：“春前一月，门上已插标供买春饼，居人相餽贶。卖者自置其标曰应时春饼。”《燕京岁时记》也写道：“打春，是日富家多食春饼。”

春饼与普通的烙饼不同，不仅较薄，且是双层的。吃的时候，需要将一张春饼从中间揭开，分成两张，取其中一张卷上各种炒菜和配料。北京人习惯在春饼中卷上韭黄、粉丝、菠菜和鸡蛋炒成的“和菜”，也有卷肚丝、酱肘花、熏肉等熟食的。

春饼有它特殊的卷法。会卷的能将各种炒菜卷在薄饼里而丝毫不散，不会卷的拿起饼来菜就全掉没了。要先将酱料抹在饼里，再把各种菜、肉平铺在饼上，然后把筷子放在春饼上，将春饼的一边顺着筷子卷起来。这时要把饼的底边向上包好，再卷起饼的另一边，最后把卷好的饼放在盘子上，将筷子抽出来。