完颜璟，金世宗完颜雍之孙，金朝第六位皇帝。生于公元1168年，公元1189年（大定二十九年），金世宗驾崩，完颜璟于同日在灵柩前继位，是为金章宗。至公元1208年病死，终年41岁，在位19年。年号：明昌、承安、泰和。

一、女真封建化的最后完成

世宗时期，局部解放了奴隶。章宗即位大定二十九年(1189年)二月，“诏宫籍监户旧系睿宗及大行皇帝、皇考之奴婢者，悉放为良”； “制诸饥民卖身已赎放为良，复与奴生男女，并听为良”；原寺院僧道控制的契丹奴婢也悉放为良。这是对女真奴隶的解放。明昌二年（1191年），更定奴诱良人法，即废除奴隶制并以法律的形式禁止诱良为奴。

完颜璟先后制定了有关猛安谋克的一系列规定，限制女真特权。例如，定猛安谋克镇边后放免者授官格、军前怠慢罢世袭格、斗殴杀人遇赦免死罢世袭格，更定镇防千户谋克放老入除格、承袭程式格等等，所有这些从表面看好象是在加强猛安谋克，实际上猛安谋克种种特权通过法制的规定，已被削弱和罢除，并淘汰了一批平庸无能的猛安谋克，从而提高了猛安谋克的整体素质。

女真猛安谋克是靠占有围猎地习武，明昌三年（1192年），完颜璟规定猛安谋克只能在冬季率属户畋猎两次，每出不过十日。次年，他下令将行宫禁地和围猎场所尽与民耕种。这些措施显然都是有利于封建农业经济发展的。

其次，允许女真与汉通婚。明昌二年（1191年），完颜璟同意尚书省建议，认为女真猛安谋克屯田户与当地汉户“若令递相婚姻，实国家长久安宁之计”。泰和六年，他下诏准许屯田军户与驻地居民互相通婚。通过通婚的纽带，女真民族加速了与中原汉族的融合。在废除契丹、女真奴隶制，把社会由奴隶制推动向封建制的转化上，金章宗是最后的完成者。

二、统一与完备各项制度，经济极盛

章宗继承大定盛世，他在位期间，尊崇孔儒、完备汉官制、完善科举制，健全礼乐制、祭祀先帝、修备法典。用法律形式，把世宗时政治、经济等方面的政策和措施固定下来，继续推行。这些在完备汉制方面所边行的工作，是金代历史发展的总汇，对于巩固政权，安定社会，发展经济，维护统治阶级利益，都起到了很大的作用，在金代女真封建化的发展中有积极的意义。《金史》卷十二记载：“ 乃正礼乐，修刑法，定官制，典章文物粲然成一代治规”。这是金朝最为繁荣兴盛的时期，经济发达，人口增长，府库充实，天下富庶，史家称为“宇内小康”。

三、女真汉化，文化发展最高峰

章宗生长于金世宗执政的“大定之治”时期，他是世宗生前指定和培养的继承人，自幼对祖父的文韬武略耳濡目染，加之对儒家文化的融会贯通。登位后，在继行祖父”仁政”之治的同时，极力效法北魏孝文帝否定本族旧制的那种翻然改进式的全盘汉化改革，不再因循世宗的民族本位主义作法。

章宗喜书法、精绘画，知音律，擅诗词。他雅好汉族士人的书画作品，书法专学宋徽宗的瘦金体，笔迹酷似，以致后人难分彼此。清人徐釚《词苑丛谈》卷三甚至认为章宗“南唐李氏父子之流也“。元人燕南芝庵将其与历史上的唐玄宗、后唐庄宗、南唐后主、宋徽宗并成为“帝王知音者五人”。

他崇尚儒雅，国内一时名士层出不穷，执政的大臣大多都有文采、学问可取，有能力的官吏和耿直的大臣都得到了任用，政治清明，文治灿然。

章宗是在金朝皇帝中汉化最彻底的一人，他在位时，“数问汉宣综按名实、唐代考课之法，盖欲跨辽、宋而比迹于汉、唐，亦可谓有志于治者矣”。女真族的汉化也最终在章宗朝宣告完成。

四、军事危机，天灾不断，新的社会矛盾，金朝由盛转衰

章宗时代，国内的文化发展达至最高峰。但与此同时，军事能力却日益低下，使属国纷纷离异、并招引邻国侵略。

鞑靼是我国北方游牧民族部落之一，也是北方最强大的一族。与金朝长期保持着臣属关系。但自明昌六年（1195年）至承安三年（1198年），不时侵扰金朝边界。破坏了北方人民的生产和安宁，也在军事上直接威胁着金朝政权。章宗采取攻防并举的战略。一面多次出师征讨，给以重创，征服鞑靼。一面采取防御措施：增设招讨使加强边防，在临潢（今内蒙古巴林左旗东南）至泰州（今黑龙江洮安东北）一线，开凿绵延九百里的界濠。据考古勘测，界濠深三至四米，宽十余米，内侧还筑有墙堡，这是一项规模浩大的防御工事，有效地保证了北部边境的安全。

金章宗对南邻宋朝始终维护和平局面，南宋挑起战端，金朝反击，南北两线的战争，都以金朝全线获胜而告终，但大量的军费却使金朝财政入不敷出。

此外，黄河泛滥等各种天灾相继出现，使国力开始衰退。在位后期蒙古崛起，成为了日后金国覆灭的隐患。

公元1208年(泰和八年)11月，金章宗因患嗽疾，病死于福安章殿。章宗死后，按其遗诏，由世宗七子、章宗叔完颜永济即位，这就是卫绍王，亦称后废帝。